En California, la estructura reguladora para la construcción ha experimentado cambios significativos en los últimos tiempos. Anteriormente, los códigos de construcción locales eran la norma, pero ahora han sido reemplazados en gran medida por el State Housing Law (Ley Estatal de Vivienda).

Introducción de Códigos Uniformes y el National Electric Code

El State Housing Law (HSC 17922(a)) establece que los códigos locales de construcción han sido reemplazados por una serie de códigos más uniformes y cohesivos. Estos incluyen:

• Uniform Housing Code: Un conjunto de normas destinadas a garantizar que todas las viviendas cumplan con estándares mínimos de habitabilidad y seguridad.
• Uniform Building Code: Un código amplio que aborda aspectos generales de la construcción, desde cimientos hasta sistemas estructurales.
• Uniform Plumbing Code: Este código se centra en las instalaciones y sistemas de plomería, asegurando que sean seguros y eficientes.
• Uniform Mechanical Code: Normas relacionadas con sistemas mecánicos, como la calefacción, ventilación y aire acondicionado.
• National Electric Code: Aunque no es «uniforme» como los otros códigos mencionados, este código regula todas las instalaciones eléctricas para garantizar la seguridad.

Poder Retenido por las Municipalidades

A pesar de la implementación de estos códigos uniformes, las municipalidades en California aún retienen poder significativo en áreas específicas de regulación. Estas incluyen:

• Zonas de Uso Local: Las municipalidades pueden establecer y regular zonas específicas para diferentes usos, como residencial, comercial o industrial.
• Zonas de Incendios Locales: Las áreas propensas a incendios pueden tener regulaciones específicas para minimizar los riesgos.
• Requisitos de Retiro de Edificaciones: Regulaciones sobre cuánto debe retroceder un edificio de la vía pública o de otras estructuras.
• Requisitos de Patio Lateral y Trasero: Normativas sobre el espacio requerido en los lados y en la parte trasera de un edificio.
• Requisitos de Línea de Propiedad: Regulaciones que definen dónde se puede construir en relación con los límites de una propiedad.

Conclusión

El cambio hacia códigos más uniformes bajo el State Housing Law busca ofrecer una mayor cohesión y claridad en los estándares de construcción en California. Sin embargo, es esencial reconocer el papel continuo de las municipalidades en la regulación de aspectos específicos relacionados con el uso del suelo y la ubicación de las construcciones.