En un esfuerzo por crear una sociedad más inclusiva y accesible, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (Americans with Disabilities Act, ADA) de 1990 representa un hito significativo. Su objetivo es ampliar el acceso a instalaciones públicas para las personas con discapacidad, asegurando que todos tengan la oportunidad de participar plenamente en la vida comunitaria. Pero, ¿qué significa esto para las empresas y la construcción de viviendas?

¿Quiénes deben cumplir?

La ADA establece que cualquier negocio existente que tenga 15 o más empleados debe realizar actualizaciones en sus instalaciones para cumplir con las normas y regulaciones de la ADA. Esto significa que las barreras arquitectónicas en instalaciones existentes deben eliminarse en la medida de lo posible para facilitar el acceso y la funcionalidad para las personas con discapacidad.

Construcción Nueva y Viviendas Multi-Familiares

Casi toda la nueva construcción, con la excepción de las casas unifamiliares, debe ser accesible para discapacitados. Esto incluye una amplia gama de características, como entradas sin escalones, puertas anchas y accesibles, y baños que permiten la maniobrabilidad de sillas de ruedas.

En particular, los apartamentos de nueva construcción en el nivel del suelo están sujetos a las regulaciones de la ADA. Curiosamente, aquellos apartamentos que se encuentran en pisos superiores no están sujetos a la misma normativa, excepto en lo que respecta a las áreas públicas y de uso común.

Desde 1988, la construcción de edificios multifamiliares con cuatro o más unidades también debe cumplir con los estándares de la ADA. Esto incluye rutas accesibles en áreas comunes, puertas adecuadas para sillas de ruedas y accesos adecuados a todas las áreas de vivienda y uso común.

Impacto en la Comunidad y Responsabilidades

La ADA ha tenido un impacto profundo en la comunidad, proporcionando a las personas con discapacidad un mejor acceso a una variedad de espacios públicos y privados. Para los propietarios de negocios y desarrolladores de viviendas, es crucial estar al tanto de estos requisitos para evitar litigios y, lo que es más importante, para promover una cultura de inclusión.

El cumplimiento de la ADA no es solo una cuestión de legalidad; también es una declaración de los valores de una empresa y una comunidad. Al adoptar estas regulaciones, las organizaciones demuestran su compromiso con la creación de un entorno accesible y acogedor para todos los ciudadanos.

Conclusión

La ADA es un recordatorio poderoso de la necesidad de construir una sociedad inclusiva. A través de su implementación, se ha mejorado significativamente el acceso a servicios y espacios, beneficiando no solo a las personas con discapacidades sino a toda la comunidad. Para los profesionales involucrados en la construcción, la arquitectura y la gestión de instalaciones, la ADA no es solo una guía legal sino también un marco para la innovación en diseño accesible y responsabilidad social.